Arcanes, ciudad cretense florecida

La isla de Creta es un lugar muy interesante para visitar. Con su historia se inicia la primera esplendorosa civilización del Mediterráneo que allí floreció, precursora de la micénica.

La historia de los minoicos nos retrotrae a los primeros mitos. Sus palacios, no revelados hasta finales del siglo XIX y sacados a la luz a comienzos del siglo XX, dieron a conocer su arquitectura, su rica cerámica y sus frescos.

La geografía de la isla es montañosa y el paisaje está salpicado de olivos, vides y arbustos mediterráneos como el lentisco.

Arjanes, Arcanes o Archanes es una pequeña localidad situada en la zona central de la isla a pocos kilómetros al sur de la capital, Heraclion, y a unos ocho kilómetros de Cnosos.

En las calles, limpias y cuidadas, destacan las entradas de las tiendas con  sus características puertas anchas de madera y cristal y las abundantes plantas ornamentales que las embellecen. Voy a mostrar cinco ejemplos de la flora que allí vi.

Lycianthes rantonnetii

Especie dedicada a un horticultor francés, M. Rantonnet. Es un arbusto o arbolito perenne/ semiperenne procedente de América del Sur, perteneciente a la familia solanácea , recibiendo por esto el nombre de solano de flor azul. 

Es una planta rústica que crece de forma asimétrica, un poco desordenada y muy ramificada. Que mantenga sus hojas todo el año dependerá del lugar donde esté ubicada ya que no tolera las heladas. Su flor es muy bonita de un color violeta azulado, con pétalos soldados, un poco más oscuros en los bordes y posee un llamativo centro amarillo Las hojas las tiene ovales, de tamaño mediano-pequeño y  de bordes enteros. Sus frutos son colgantes, rojo anaranjados y son tóxicos. Llama la atención por sus flores porque su porte no es llamativo.

Lycianthes rantonnetii

Carissa macrocarpa                                                                                                                                                                                                          

 A la entrada del Museo Arqueológico se puede ver un gran macetón con flores blancas conocida como jazmín africano o ciruela de Natal. 
Se trata de un arbusto de Sudáfrica, la Carissa macrocarpa .        
Es perenne y pertenece a la familia apocinácea. Es espinoso  y estas espinas se bifurcan en sus extremos. Contiene un látex blanco. Sus hojas ovales son coriáceas con un pequeño ápice en el extremo. Las flores níveas , con cinco pétalos, crecen en las axilas. Su fruto es comestible y parece ser que es rico en antioxidantes, vitaminas y minerales.

Carissa macrocarpa

Podranea ricasoliana

En diferentes lugares de la ciudad se puede ver esta planta que puede adquirir una gran envergadura , sobrepasar los muros y casi  adueñarse de la calle. Es una bignoniácea que recibe el nombre de bignonia rosa o arbusto de Pandora.

Su origen también es Sudáfrica. Es una enredadera de tallos leñosos, algo cuadrangulares, sin zarcillos.

Sus hojas están compuestas de 5 a 9 folíolos lanceolados u ovales con el margen un poco dentado.

Es una planta aromática, muy vistosa, con grandes grupos de flores campaniformes de color rosa con delicadas líneas fucsias. Los frutos llaman la atención por ser largas vainas de superficie lisa que contienen numerosas semillas aladas.

Podranea ricasoliana

Tecoma stans                                                                                                                                       

Se trata de otra bignoniácea pero esta vez procedente de América ( Sur de EEUU, Centroamérica y Sudamérica). Según el lugar recibe diferentes nombres, timboque, tronador, bignonia amarilla, trompeta de oro...

Su flor de color amarillo vivo de forma túbulo-campanular se dispone en panículas terminales de entre 8 a 20 flores. Sus hojas son compuestas, opuestas y de bordes aserrados. El fruto es alargado como el de la anterior bignonia. Las ramas son frágiles y se desgarran fácilmente.

Tecoma stans

Odontonema cuspidatum.                                                                                                  

Procedente de México y América Central de la familia acantácea. Conocida por diversos nombres como coral de jardín o clavo de fuego. La inflorescencia, que es terminal  y puede medir casi treinta centímetros, está compuesta de numerosas y llamativas flores tubulares rojas que atraen a mariposas y colibríes. Las hojas son alargadas de borde liso y final acuminado. En regiones cálidas es perenne.         

Odontonema cuspidatum

Este es un pequeño ejemplo de las plantas con flores que vi en Archanes. En mi opinión, que las flores se adueñen de la ciudad es la mejor forma de invasión.                          

 

Las plantas silvestres en los jardines

En Schaffhausen, ciudad al noreste de Suiza en el cantón del mismo nombre, tuve la ocasión de visitar  la plaza Herrenackerplatz. Una amiga alemana me explicó su significado : Herren quiere decir señores y Acker, campo labrado. 

Es un espacio con una importante extensión. A un lado estaban plantados varios ejemplares de Aesculus carnea, híbrido de A.hippocastanum x A. pavía. Es el castaño de Indias rojo, un árbol precioso que es más pequeño que el castaño común. Constituían un grupo de bonitos ejemplares jóvenes con su llamativa floración que pudimos disfrutar ya que era el mes de mayo. En las cercanías había unos asientos peculiares de madera en forma de barcaza.

Herrenackerplatz. Schaffhausen. Suiza

Pero la sorpresa me la llevé al transitar por un lateral de la plaza, allí unas jardineras altas , bancales elevados, se disponían con plantas silvestres solamente, lo que me pareció una magnífica idea. 

Las plantas silvestres que podemos ver en las salidas al campo son tan interesantes, en mi opinión, como pueden serlo las plantas de los viveros. La sanguisorba, el diente de león, los llantenes, el hipérico, el poleo, las centaureas, la achicoria, los phlomis... por nombrar algunas, no desmerecen de las petunias o los tagetes.

Herrenackerplatz. Schaffhausen. Suiza, mayo 2023

Un año después, en Madrid, visitando el museo del Cuartel del Conde Duque, Centro de cultura contemporánea, me encantó ver otro tipo de bancales con el mismo tipo de plantación.

Patio del museo Cuartel del Conde Duque

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Bancal en Cuartel del Conde Duque. Madrid, marzo 2024

Bancal en Cuartel del Conde Duque. Madrid, marzo 2024

Se trataba de ¨Tres ensayos de paisaje, ecosistemas móviles para climas futuros¨. Se instalaron en el patio del cuartel del Conde Duque en Diciembre 2023 y permanecieron allí en primavera, siendo retirados después.

Ocupaban el espacio tres ¨islas¨ elevadas sobre ruedas como  puede verse en la foto. Tres porciones de suelo independientes cuya intención era explorar las capacidades de diferentes sistemas en un espacio público contemporáneo con un uso sostenible y compartido. Las ruedas permitirían movilizar las plataformas para controlar la insolación ya que es un patio empedrado y sin ningún arbolado. Un espacio desnudo al que las plantas daban vida. Excelente idea.

Debemos abrir los ojos a las plantas silvestres que nos rodean en el campo y a las que prestamos poca atención. Muchas de ellas son plantas aromáticas con hermosas flores como, por ejemplo, las diferentes especies de jaras. Algunas tan llamativas y ornamentales como los amarillos y altos gordolobos. Aunque los encontremos en los campos también deben ocupar un lugar en los jardines y en los parques de la ciudad.

Bancal móvil en el Cuartel del Conde Duque. Madrid

 

Los sicomoros de Estambul

Los hermosos árboles centenarios que podemos ver en diferentes lugares de Estambul, si preguntamos a los guías, nos dirán que son sicomoros. Realmente el verdadero sicomoro ( Ficus sycomorus) pertenece a la familia de la higuera, y no se parece a éstos.

Pero entonces... ¿  también reciben el mismo nombre estos árboles ?

Todo resulta un poco lioso... me explico. La palabra sicomoro puede designar a la higuera africana  (Fycus sycomorus), como he dicho antes, que pertenece a la familia Morácea. Contiene látex y sus hojas tienen forma acorazonada parecidas a las de la morera y sus frutos son comestibles. Recibe el  apelativo de  africana por su distribución. 

Asimismo tenemos al sicomoro europeo, arce blanco o falso plátano (Acer psedoplatanus  o arce sicomoro) que pertenece a la familia Sapindáceae. 

También recibe la misma denominación, sicomoro,  cualquier especie del género Platanus , familia Platanácea pero, en especial, el Platanus orientalis. 

El platano occidental procede de América del Norte. Pertenecen, como el anterior, a la familia Platanaceae. En América recibe el nombre de sicomoro americano el Platanus occidentalis y hay aún otras variedades de Platanus  que también se denominan sicomoros, por ejemplo, el sicomoro de California y el sicomoro de Arizona que son variedades de Platanus.

Higuera africana, distintas variedades de Platanus o una variedad de arce reciben una denominación parecida  pero se trata de  distintas especies pertenecientes a distintas familias y con diferentes semillas y frutos. Tienen en común que todos son caducifolios.

Sicomoro de la mezquita de Eyüb

Ya, en este punto, los sicomoros de Estambul son Platanus orientalis. Se trata de  una especie euroasiática, del sureste de Europa y suroeste de Asia.

El nombre de platanus, que nos puede chocar en un primer momento pues nada tiene que ver con el platanero, viene del griego platys que significa ancho y esto  puede referirse a la extensión de sus hojas.

P.orientalis a la entrada de la mezquita de Eyüp

En nuestras calles el plátano que vemos es un híbrido ( que en botánica se representa con una X) de platano oriental y occidental (platanus orientalis x platanus occidentalis). Se denomina plátano de sombra, Platanus x hispanica o platanus acerifolia. Es muy llamativo  sobretodo por la corteza de varios colores, como un mosaico, y recuerda a la ropa militar de camuflaje. Este híbrido es vigoroso y de rápido crecimiento.Son árboles resistentes y que aguantan hasta podas drásticas, como se puede ver en los paseos de algunas ciudades.

Parece que el p. occidentalis fue traído a Europa por el botánico-jardinero inglés John Tradescant hijo (1608-1662), que lo trajo de América junto a más ejemplares de otras especies en un viaje que realizó entre 1628 y 1637. Por estas y otras informaciones escritas se cree que el híbrido se originó en Gran Bretaña.

Algunos ejemplares que se ven en Estambul son espectaculares, como el que crece en el patio de la mezquita de Eyüp, que va creciendo incorporando a su interior la verja que le rodea. Llegan a ser muy longevos alcanzando un porte imponente. Las hojas son como las del plátano de sombra pero más grandes y lobuladas. Es un árbol de gran resistencia. En nuestro país crece en algunas ciudades aunque son más frecuentes los platanus hispánica.

Sicomoro en el patio de la mezquita de Eyüp

Los verás también cuando visites los jardines de la mezquita Sehzade Mehmed, la llamada mezquita del príncipe, Esta mezquita fue encargada por Solimán el Magnífico en homenaje a su hijo Mehmed que murió en plena juventud, en 1543.

Estos árboles majestuosos adquieren un carácter mágico en la noche. Con las luces nocturnas son sobrecogedores dado su volumen y sus formas retorcidas. Son árboles de los bosques de los cuentos infantiles.

Hoja de platanus orientalis

Jardín de la mezquita Sehzade Mehmed

Ejemplar en la mezquita de Sehzade Mehmed

Estambul es una ciudad fascinante , la actividad en sus mercados y calles, las maravillosas mezquitas, los barrios griego y judío...  pero también merece la pena fijar la mirada  en estos árboles majestuosos, darse cuenta de su existencia.

Jardín del palacio Topkapi

 

Esta es una plaza : isla verde en Madrid

En el barrio de Lavapiés se encuentra la calle del Doctor Fourquet. Allí, en el número 24, te sorprenderá una isla verde.

Un espacio cambiante, un espacio en movimiento.

Se inauguró el 1 de enero de 2008 sobre un solar municipal que estaba en desuso desde hacía más de 30 años.

Los comienzos fueron difíciles, les llegaron a retirar todo lo plantado. Luchando contra viento y marea, tuvieron ayuda del Centro Cultural Matadero, consiguieron sacar adelante su proyecto, uno que amplía el espacio verde de desahogo de la ciudad. Forman parte de la Federación de Huertos Urbanos.

La entrada a "Esta es una plaza" 

Esta es una plaza

El convenio con el ayuntamiento se ha prolongado el año pasado, así pues siguen adelante.

A la izquierda, y cercana a la entrada, figura un plano del lugar y un catálogo de plantas. Como todo espacio vivo esta lista es cambiante, nuevas especies se siembran o se plantan y otras desaparecen por mala adaptación o por las inclemencias del tiempo.

En este lugar encontraremos diferentes espacios: zonas sombreadas que invitan al encuentro y la charla, espacios más recogidos para leer tranquilamente, estrechos caminos que nos llevan a contemplar la amplia colección de cactus y plantas crasas...

Los niños tienen sus zonas de juegos y un almez con plataformas elevadas se ofrece para enseñarles otra perspectiva del jardín.

Rincón de juegos

Lugar de encuentro

El espacio de los libros

En el huerto, la vegetación variará según la época y podremos fijarnos y aprender qué plantas  son las protagonistas en las diferentes estaciones.

El huerto en Esta es una plaza

Numerosas especies crecen en el jardín como el acanto, con sus grandes hojas verdes, el ricino de llamativas hojas palmeadas y otras muchas, algunas de ellas exóticas como las de Melianthus major.

Acanto mollis

Ricino común

Este último también recibe los curiosos nombres de dientes de mantis o flor de miel gigante. Se trata de un arbusto de hoja perenne y rápido crecimiento que procede de Sudáfrica. Es muy atractivo con sus hojas compuestas de color azul verdoso y textura sedosa que presentan un borde aserrado. Sus flores son de color carmesí y componen racimos terminales que producen un néctar que atrae a los insectos. Los frutos son unas vainas verdes que contienen semillas negras

Melianthus major

Colección de cactáceas

Sedum y otras crasas

Euphorbia characias

Las euphorbias tiene gran protagonismo en este espacio, destacando la E. marginata, llamada velo de novia por su maravillosa floración. Es originaria de las praderas de América del Norte, da flores blancas y verdes a finales del verano o principios del otoño. Si tenéis la suerte de verla en flor no pasa desapercibida de ninguna manera.

Euphorbia marginata, velo de novia

Esta isla de calma y verdor proporciona un lugar para sentarse un rato y contemplar los árboles y arbustos a nuestro alrededor en un intento de detener el tiempo y alejarse del trepidante bullicio de la ciudad. Pararnos en este oasis es una oportunidad para dejar a un lado el cemento y el asfalto y pasear los ojos recreándose en la naturaleza.

 

Dorado otoñal

Amarillos, rojos, cobrizos, anaranjados, dorados...toda esta gama de colores se despliega ante nuestros ojos en el otoño y , una vez más, nos quedamos maravillados aunque sea un espectáculo ya conocido por nosotros.

Castaño en su esplendor otoñal. Real Jardín Botánico, 2023

Entre los árboles son el castaño, liquidámbar, arce, ginkgo biloba, olmo del Caúcaso (Zelkova carpinifolia)... de los más llamativos en esta estación hasta que sus hojas los abandonan.

También son muchos los arbustos que alcanzan una gran belleza en esta época por sus hojas como el viburno bola de nieve ( Viburnum opulus) de colores rojizos. 

Entre los arbustos con colores dorados destaco el zumaque de Virginia (Rhus typhina).Tampoco debemos olvidarnos de herbáceas como las gramíneas que forman bellos rodales en los jardines de otoño-invierno. El miscanthus es una de ellas.

Zumaque de Virginia

Este arbusto pertenece al género Rhus y a la familia anacardiácea. La especie Rhus Typhina es nativa del sureste de Canadá y del noreste de Estados Unidos. Es una especie dioica, es decir, hay ejemplares masculinos y femeninos. Estos últimos lucirán unos llamativos frutos peludos rojos.

De este hecho y porque , además, los pecíolos y los tallos se cubren de pelos rojizos viene el nombre de Rhus que procede de la raíz indoeuropea para el término rojo (rudh).

De hojas compuestas, pinnadas. Sus flores constituyen unas panículas densas que darán lugar a los vistosos racimos de drupas rojas.

Zumaque de Virginia en el Jardín del Museo Arqueológico Nacional, Madrid

Miscanthus sacchariflorus

El género miscanthus lo forman unas 20 especies de gramíneas o poáceas perennes que proceden de Asia. El nombre del género proviene de dos palabras griegas: mischos ( pedicelo) y anthos (flor), referidas a la pareja de espiguillas pediceladas.

El origen del M. sacchariflorus es el noreste de este continente. Su crecimiento es rápido.Florece a finales del verano. En el otoño destacan las largas hojas  amarillas y sus espigas de pelos sedosos.

Miscanthus sacchariflorus en el Real Jardín Botánico de Madrid. Otoño 2023.

Otoño de nuevo

El cielo ha bajado, gris

    y blanco en la bruma.

El eterno retorno del color de otoño

    me rodea, pero no agobia

más bien reconforta y estira  el instante.

Adormece el tiempo

    con su nana dorada aquí.

Allí, la modula en otros colores

Sin las hojas que caen 

la vida sería muy aburrida.

 

Los hemerocalis del circo romano de Toledo, España

Toledo visigoda, Toledo musulmana pero antes fue Toledo romana, Toletum, menos conocida.

Casualmente, como tantas cosas en la vida, me sorprendió el descubrir que el bus en el que transitaba lo hacía por una calle llamada paseo del Circo Romano ¡Anda! ¿ que ruinas romanas hay en Toledo? Pues las de un circo donde las veloces cuadrigas darían vueltas en torno a la espina.

Las ruinas del circo, parece que de un gran tamaño, se encuentran divididas por la avenida de Carlos III. A un lado,  restos de graderío en un solar enfrente del llamado paseo del Circo Romano y, al otro, la parte más extensa, dentro  del parque del mismo nombre cuya entrada está flanqueada por sophoras.

Entrada al parque del Circo Romano. Toledo, España

Se construyó en el siglo I de nuestra era. Se situó al norte de la ciudad romana. Gran parte de él está aún sin excavar. En la época musulmana el graderío del circo se utilizó para establecimientos de comerciantes, luego fue cementerio medieval.

Restos de ruinas romanas en Toledo, España.

Entre 2011-2012 se consolidaron los restos descubiertos tras las campañas arqueológicas. En el parque. se conservan, sobre todo, los que corresponderían a la cabecera del edificio.

Plantación frente a las ruinas romanas. Toledo, España

Es en este lugar del parque  donde, en el talud, se ha hecho una plantación de hemerocalis  (Hemerocallis), llamados también lirios de un día o lirios de la mañana por la corta vida de su flor. Aunque no son lirios propiamente dichos ya que no pertenecen a la familia  Iridácea sino a la Asphodelacea.

Hay hemerocalis amarillos pero los que más llaman la atención son los bicolor rojo/naranja que son híbridos llamados "Mary Guenther" (Russell, 1942).

Hemerocalis en el parque del Circo Romano, Toledo. Junio 2023

Estas plantas  proceden de Asia, entre sus lugares de origen figuran Siberia, Japón, Corea y China.

Son plantas vivaces, es decir, que van a salir un año tras otro, con su llamativa vara floral donde lucen las flores como estrellas de seis tépalos desde mediados de la primavera y en el verano.

Entre sus ventajas, además de su belleza, es que son bastante resistentes a las condiciones climáticas y también a las plagas.

Otras especies vegetales acompañan en el talud a los hemerocalis creando  una hermosa composición.

Plantación frente a la ruinas del Circo Romano. Toledo

Las ruinas merecen una visita en sí mismas y en un entorno tan agradable como es el parque  encontraremos muchos árboles y otras plantas de interés en el paseo.

Restos del circo romano de Toledo en el parque del mismo nombre.

Hemerocalis " Mary Guenther".Junio 2023, Toledo

 

    Jardín y huerto medicinal en Schaffhausen (Suiza)

En esta bella ciudad suiza, al noreste del país, muy cerca de la frontera con Alemania se pueden ver muchas cosas interesantes pero, desde el punto de vista botánico, dos me llamaron la atención: el jardín / huerto del antiguo monasterio benedictino y los viñedos del Munot , en la ladera que da al río Rin y sube a esta fortaleza.

Jardín/huerto medicinal en Schaffhausen. Suiza, mayo 2023

Schaffhausen es la capital del cantón suizo del mismo nombre. Muy cerca de la ciudad se encuentran las cascadas del Rin y esto le otorgó una importancia geográfica y estratégica en el desarrollo de la ciudad con  la influyente familia Nellenburg ( extinguida en el año 1100) a su cabeza.

Fue una ciudad estado en la Edad Media siendo el edificio más antiguo de la ciudad el monasterio benedictino, fundado en 1049, llamado Monasterio de Todos los Santos. Posee un extenso claustro, Kloster Allerheiligen, con un jardín /huerto medicinal bien cuidado.

Iris y peonías lo adornan. En otros parterres, son las plantas medicinales las protagonistas.

Kloster Allerheiligen, Schaffhausen, Suiza .Mayo 2023

Peonía. Schaffhausen, mayo 2023

Kloster Allerheiligen. Schaffhausen, Suiza

En el jardín de hierbas o huerto medicinal  podemos ver numerosas plantas: tanacetum, diferentes especies de artemisia, al igual que de melisa, galium, digital, convalaria , lamium, lúpulo, valeriana, arañuela (Nigela damascena, alcaravea (Carum carvi), díctamo (Dictamnus albus), agripalma (Leonorus cardiaca), tártago (Euphorbia lathyris)...y muchas más.

En este claustro reina la tranquilidad y algunos aprovechan para practicar taichi. Hay una gran cantidad de plantas y es un lugar extraordinario para dejar trascurrir el tiempo plácidamente rodeados de paz y de un magnífico olor. 

Publico las fotos de algunas de ellas.

Artemisia pontica

Artemisia ludoviciana

Melittis melissophylum

Melissa officinalis

Euphorbia lathyris

Valeriana

Galium

Digitalis purpurea

Lúpulo

Carum carvi

Euphorbia lathyris

Nigella damascena

Leonurus cardiaca

Dictamnus albus

Abandonando el huerto nos dirigimos a la fortaleza Munot que destaca por su gran torreón circular y fue construida en el siglo XVI. Tiene diferentes accesos con rampas, a través de jardines, pero hay uno en la ladera de la fortaleza, con empinadas escaleras, que nos ofrece descubrir los viñedos allí cultivados, una sorpresa agradable. Los descansillos de este acceso  permiten tomar aliento y  deleitarnos con una vista espectacular de la ciudad, del río y de los viñedos al sol.

Subiendo a la fortaleza Munot. Viñedos, mayo 2023

Viñedos en Schaffhausen, Suiza. Mayo 2023.