La Morera del papel (Broussonetia papyrifera)

La Morera del papel

 Broussonetia papyrifera

Este árbol lo podemos encontrar en muchas calles de nuestras ciudades y parques. Es nativo de Asia Oriental y pertenece a la familia Moraceae. Se la denomina morera del papel porque de su corteza, de su parte interna, se obtienen largas fibras para la fabricación de papel, sobre todo, en China y Japón, cultivándose para este fin.

B. papyrifera en Majadahonda ( Madrid). En marzo 2019 ha comenzado a brotar.

Una de sus particularidades es que los sexos están separados en diferentes ejemplares. Esta es una especie , por lo tanto, dioica, hay ejemplares macho y hembra. En las calles de las ciudades los ejemplares que podemos ver son machos, no tendrán frutos evitándose así que  manchen las aceras al caer.

Las fotos  que se muestran a continuación corresponden a dos  ejemplares situados en una esquina  de las calles que rodean el parque de Valdebernardo, en Madrid, en el distrito de Vicálvaro.

En la esquina de la Avenida de la Democracia con la de Aurora Boreal se pueden ver, acompañados de arces negundos, estas dos Broussonetias, macho y hembra , muy cercanos el uno del otro. El nombre del género hace referencia a  Broussonet (1761-1807), un naturalista y médico francés, quién parece que introdujo  esta especie en Francia .

Se trata de un árbol caducifolio que tiene otra característica curiosa y es que, en la misma rama, podemos ver hojas de formas distintas, unas son lobuladas y otras enteras, con el borde aserrado y un largo pecíolo. Su tacto es áspero, sobre todo por el haz que es más oscuro que el envés.

Ejemplar de B. papyrifera del parque de Valdebernardo.

Diferentes tipos de hojas en el mismo ejemplar de B. papyrifera.

B. papyrifera, hojas con diferente forma.

En los ejemplares macho, las flores  son amentos colgantes. En los ejemplares femeninos son pequeñas esferas cubiertas de múltiples flores con apariencia de largos pelos rosa-violáceos. El fruto es un sincarpo, formación globosa de pequeños frutos soldados, primero verdes y esféricos con cortos pelos  y, luego, con excrecencias rojas según van madurando . 

Puede llegar a una altura entre 10-15 m. Retoña por las raíces siendo considerada planta invasora en muchos lugares. Contiene látex blanco que se ve fluir al quitar cualquier hoja y, al ser caducifolio, es atractivo en el otoño con sus grandes hojas amarillas.

Aparte de su importancia en la fabricación de papel, se han estudiado  sus metabolitos secundarios en relación con su potencial citotóxico, por lo que podría tener importancia en medicina.

Broussonetia papyrifera. Detalle de las flores femeninas

Las flores del ejemplar femenino. Abril 2019

B. papyrifera. Las flores del ejemplar macho. Abril 2019.

B. papyrifera. Frutos en Junio 2019

B. papyrifera. Su tronco es muy estriado.

Broussonetia papyrifera. Contiene látex

Frutos inmaduros de Broussonetia papyrifera. Junio 2019

Los frutos de la Broussonetia comienzan a madurar. Julio- Agosto 2019

Detalle del fruto, Broussonetia papyrifera

Se trata de un árbol muy interesante de contemplar  sobre todo los ejemplares femeninos, por todos los cambios que se van produciendo a lo largo del año. Desafortunadamente, este año 2019, al ser el verano muy caluroso y escaso en lluvias, las hojas se muestran lacias, algunas ramas se han secado y la mayoría de  los frutos se han caído al suelo antes de su maduración completa. Confiemos en que estos ejemplares salgan adelante y los podamos contemplar en mejores tiempos.