Reconocer árboles en invierno (2)

Como aún estamos en pleno invierno seguiremos fijándonos en los árboles de nuestro entorno, en los caducifolios, observando las yemas, los troncos o los frutos que conservan, como claves para reconocerlos.

Aunque es  invierno,  algunos días se han alcanzado temperaturas suaves que han hecho posible ver plantas silvestres en flor, como caléndulas y malvas...y algunos árboles ya floridos en los márgenes de las carreteras.

Los siguientes árboles, aún desnudos de hojas, son fácilmente reconocibles.

                                                      Tilo 

Pertenece a la Familia  Malvaceae. Se distinguen diferentes especies como Tilia platyphyllos, T. cordata y un híbrido de ambos que es el T. europea. Entre los dos primeros hay diferencias en el tamaño de las hojas ( más grandes en T. platyphyllos), en el tamaño de los frutos ( mayor de 8 mm en éste último y muy duro) y aún  más detalles que los distinguen. Pero lo común en ellos es que podemos observar que pende del árbol una hojuela especial, una bráctea, de la que cuelgan los frutos, en los que se distinguen bien cinco costillas.

Tilo. Parque Lineal del Manzanares. Madrid

Tilo. Parque Lineal del Manzanares. Madrid

Tilo. Detalle de la bráctea con frutos

                          Cerezo y acacia de tres espinas                    

Ambas especies lucen unos troncos muy característicos.

El cerezo pertenece a la familia de las Rosáceas. El llamado cerezo del Japón (Prunus serrulata), también denominado cerezo de flor, presenta una bella corteza lisa, brillante, marrón rojiza en la que se ven muy bien las lenticelas (el equivalente a los estomas en las hojas) que se disponen horizontalmente.

El cerezo silvestre (Prunus avium) también muestra una  corteza lisa, suave al tacto, pero su tonalidad es algo más grisácea.

Cerezo del Japón . Parque Lineal del Manzanares

Grupo de cerezos silvestres en el Jardín Botánico de Alcalá de Henares.

La acacia de tres espinas (Gleditsia triacanthos) es una falsa acacia, aunque pertenece a la misma  Familia Fabaceae que ellas,con sus largos frutos colgantes que pueden llegar a los 50 cm. Es oriunda del sureste de EEUU, se introdujo en Europa en el siglo XVII y hoy está extendida por todo el mundo.

Lo que llama la atención son las largas y peligrosas espinas afiladas en las ramas y en el tronco.

Gleditsia triacanthos. Parque de Atenas. Madrid

                                         Granado ( Punica granatum)

Perteneciente a la familia Lythraceae. El tronco nos llamará la atención porque además de bifurcarse desde muy abajo, es retorcido y su corteza  es escamosa. La copa es muy  ramificada, con aspecto enmarañado, con ramas  opuestas y anguladas en las que se pueden ver algunas espinas.

Detalle del tronco de un granado. Jardín Botánico Alcalá de Henares

Granado. Parque Lineal del Manzanares

Detalle de ramas de granado

                                            Higuera ( Ficus carica)

De la Familia  Moraceae. En las ramillas  se pueden distinguir cicatrices foliares debajo de una línea que rodea el tallo. Su tronco es de tonalidad blanquecina y, característicamente, las yemas terminales  acaban en una punta cónica y aguda, de color verde.

Detalle de yema de higuera

Higuera en Madrid- Río

                                           Aliso ( Alnus glutinosa)

En las riberas de los ríos podemos ver los alisos. De la  Familia  Betulaceae. La corteza es lisa, pardo verdosa, en ejemplares jóvenes. En los añosos ya es oscura y agrietada. Las yemas son  gruesas y pedunculadas, y algo viscosas, protegidas por 2-3 escamas. Las flores están agrupadas en amentos. Las masculinas son cilíndricas y colgantes. Las femeninas son de menor tamaño , como pequeñas piñas, sus escamas se separan para dejar salir los frutos. 

Aliso, se aprecian las flores masculinas. El pontón de la Oliva. Guadalajara.

Piñas femeninas del aliso.

Fijaos en los detalles y ...  ¡disfrutad del mundo vegetal!

Reconocer árboles en invierno (1)

  

Las huellas en los árboles

Si hojeamos un libro sobre árboles, lo más frecuente, es que contenga fotos del mismo con las hojas, flores o frutos, es decir, se nos facilita su reconocimiento.

En el invierno la cuestión es algo más difícil y se precisa más atención, atender a detalles que , en otras estaciones, no consideraríamos.

Se puede tomar como un reto interesante, un paso más allá en la observación del mundo vegetal y que, llevado a término, da muchas gratificaciones.

Cada estación del año tiene algo de particular. La eclosión de vida en la primavera tras la latencia invernal, el esplendor del verano, el colorido del otoño y su variedad de frutos, pero el invierno también tiene su magia  aunque con otra exigencia , la de descubrir caracteres y propiedades de árboles y arbustos que salen a la luz sin la hojarasca y exige ser más perspicaz para reconocerlos en su esqueleto invernal.

Algunos son fáciles de reconocer por la abundancia de frutos que permanecen en sus ramas, es el caso de la catalpa (Catalpa bignonioides), la melia (Melia azedarach) o las acacias, por ejemplo la acacia de Constantinopla ( Albizia julibrissim).

Los frutos dorados de la melia, arriba a la izquierda.
Jardines de La Alcazaba, Almeria

Catalpa, en primer término, y melia. Madrid-Río

Acacia de Constantinopla. Madrid-Río

En otras ocasiones, si ya han perdido sus frutos, hemos de fijarnos más atentamente, como es el caso del ailanto, liquidámbar, nogal y fresno.

                                            Ailanto ( Ailanthus altíssima)

Considerado como un árbol invasor, lo encontramos en descampados , cunetas o creciendo en grietas de las aceras. Aparte de su porte nos fijaremos en las huellas que las hojas dejan en sus ramas, se las llama cicatrices foliares y se pueden ver  a simple vista o ayudándonos con una lupa. Dentro de las mismas distinguimos las llamadas cicatrículas, que es otra huella dejada, en este caso, por los vasos que conducen la savia que llega a cada hoja. En el ailanto la cicatriz tiene forma de escudo con pequeñas perforaciones  en la periferia que forman un collarete.

Ailanto en un descampado. Madrid.

Ailanto. Con sus hojas es fácilmente reconocible.

Cicatriz foliar del ailanto.

                                 Liquidámbar ( Liquidambar styraciflua)

En los parque y jardines es precioso contemplarlo en otoño con sus hojas tan coloridas. Cuando ha perdido sus llamativos frutos espiculados, es muy característica su cicatriz foliar que es semicircular con tres cicatrículas. Además podemos  observar sus yemas marrones céreas y brillantes.

Liquidámbar en el Parque Lineal del Manzanares. Madrid.

Yema terminal del liquidámbar con 3 cicatrículas.

Detalle de la yema del liquidámbar con sus cicatrículas características

Nogal ( Juglans regia )

Al fijarnos en sus ramas, que son gruesas y nudosas, observaremos que la cicatriz foliar es muy característica, grande, en forma de V , engrosada,con tres grupos de cicatrículas que parecen formar una carita.

La médula es esponjosa y presenta tabiques transversales.Hay más detalles, por supuesto, relativos  a las yemas laterales y terminales, siendo las primeras escamosas y, las segundas, sin escamas y pubescentes, esto es, con superficie cubierta de finos pelos.

Rama de nogal.

Rama de nogal con la médula hueca y tabicada

Fresno ( Fraxinus angustifolia)

Sin sus hojas podemos apreciar la gran cantidad de ramas en las que destacan yemas abundantes. Estas yemas marronaceas, apicales, se disponen en tripletes. Son escamosas. Se pueden abrir precozmente y dejan ver el inicio de su floración.

Las yemas del fresno común ( Fraxinus excelsior) son menos numerosas y de color negro.

Fresno angustifolia en la sierra de Madrid.

En el fresno angustifolia, las yemas son muy visibles.

Ramita terminal del fresno angustifolia.

Detalle de las yemas del fresno angustifolia, algunas comienzan a abrirse.

Estas son sólo pequeñas pinceladas para reconocer algunos árboles y animo al reto de identificar los árboles desnudos que nos rodean.

Hay que salir al campo o ir al parque y así disfrutar, también en el invierno, de la naturaleza que se muestra a nuestros ojos, aunque a una distancia más corta, para poder apreciar los detalles.

Las Portulacas o Verdolagas

Portulacas

También conocidas como verdolagas. Son plantas suculentas, de hojas carnosas. Pertenecen a la familia Portulacaceae y cuentan con cerca de 500 especies.

La especie silvestre es la interesante Portulaca oleracea . La podemos encontrar tanto en campos de cultivo como en la ciudad.

P. oleracea, Su origen se sitúa en  India y Oriente Medio pero está distribuida por todo el mundo. Su nombre vulgar es verdolaga. En los cultivos es considerada como adventicia y, por lo tanto, no deseable, pero se trata de una planta comestible . 

Es una herbácea anual de flores amarillas que se abren por la mañana y se cierran por la tarde, como el resto de las portulacas de las fotografías. No es vistosa pero, si uno se fija bien, llama la atención por sus tallos gruesos y rojizos. Estos son postrados, partiendo de una roseta basal, y pueden alcanzar más de medio metro de longitud.  Las flores aparecen en grupos en las axilas de los tallos o apicales.En el centro de la flor,  rodeado de los estambres, se abre un estilo muy llamativo en forma estrellada. Sus raíces son profundas. Hay dos subespecies que se diferencian por sus semillas.

Portulaca oleracea. Madrid-Río

La P. oleracea posee propiedades nutritivas y medicinales. Contiene ácidos grasos poliinsaturados como el omega-3 alfa-linoleico.
Se consume en países del área mediterránea,América del Sur y Asia, en sopas o ensaladas. Es cultivada en países como México, Turquía o Sudán. No sólo se pueden consumir sus hojas sino también sus semillas.Sigue siendo objeto de estudios farmacológicos recientes por sus propiedades antioxidantes e inmunomoduladoras.
Está incluida en la medicina China tradicional y utilizada por sus muchas aplicaciones.

El Dr Andrés Laguna, médico y humanista español del siglo XVI, que fue médico de Carlos V y de Felipe II, la nombra en su obra sobre la Materia médica de Dioscórides , en él" Pedacio Dioscórides Anazarbeo", en la que hace una revisión de esta obra añadiendo sus experiencias y opiniones . En este trabajo trata de las verdolagas  y nos aporta su nombre en distintas lenguas.

Los diferentes nombres de las Portulacas en el Libro de Andrés Laguna

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En los viveros encontramos las Portulacas ornamentales que tienen la particularidad de presentar flores de diferentes colores en la misma planta.  Se las llama comúnmente verdolagas, pero reciben otros muchos nombres bien sea por el aspecto y delicadeza de las flores , flor de seda, como por la durabilidad de la planta en sí, amor de un rato, pues muere al llegar el frío.

Portulaca umbratícola

P. umbratícola. Sus hojas son  ovaladas, aplanadas, carnosas. Los tallos son postrados. Sus flores, de 5-6 pétalos, son terminales. El fruto es una cápsula globosa. Se extienden por el sur de EEUU, Caribe, Sudamérica.  Se propaga muy fácilmente a través de esquejes.

Portulaca umbratícola

P. umbratícola. Detalle.

P. umbratícola

P. umbratícola recibiendo visitas.

P. grandiflora, es una planta silvestre en Brasil, Uruguay y Argentina. Su raíz principal es tuberosa, sus flores son dobles. Las  hojas son cilíndricas, a diferencia de la anterior, de entre 2-4 cm. También su porte es rastrero.Se la conoce asimismo como mañanitas, amor de un rato, flor de seda, verdolaga de flor , es decir,  denominaciones comunes a la P. umbratícola

Portulaca grandiflora

Portulaca grandiflora

Otra especie interesante es la Portulacaria afra, también denominada verdolaga arbórea.

Portulacaria afra recibe otros muchos nombres como árbol de la abundancia,arbusto de elefante, jade enano... En su lugar de origen, Sudáfrica, puede alcanzar buena altura. Su tallo es grueso pardo-rojizo, con hojas ovales o redondeadas, pequeñas, carnosas. Puede florecer en ramilletes de pequeñas flores rosadas. 

Portulacaria afra  es muy similar al árbol de Jade ( crassula ovata), con el que se le puede confundir , pero ésta es otra especie y pertenece a la familia Crassulaceae. También es originario de Africa del Sur.

La crassula ovata posee hojas ovaladas,más largas que la P. afra, más oscuras y brillantes, con borde rojo, los tallos más tiernos son verdes, pero no es sencillo diferenciarlas.

Crassula ovata

Las portulacas ornamentales son una familia de plantas muy vistosas que no dejan de darnos flores durante todo el verano y nos sorprenden con sus colores variados, nos señalen el atardecer con sus flores cerradas y, a la mañana siguiente, nos regalan alegres flores nuevas.

Antonio Crespo Foix, cazador de vilanos

Antonio Crespo Foix , cazador de vilanos

Para los que no estén familiarizados con el término botánico de vilano, hay que decir que es la estructura que rodea el pequeño fruto que contiene la semilla, compuesta de finos pelillos que hacen que ésta sea transportada fácilmente por el viento. El ejemplo más conocido es el del diente de león (Taraxacum officinale) que todos hemos soplado alguna vez, la esfera ligerísima que se descompone y sale volando para dispersarse, como pequeños molinillos que ascienden libres y que perdemos enseguida de vista...

Los vilanos aparecen en las plantas de la familia  Asteráceas o Compuestas, como en los senecios, tragopogon, dientes de león, andryalas, cardos...
Como admiradora de la naturaleza y de sus estrategias reseño la obra de este escultor, para mí conocida recientemente, pero con una larga trayectoria.

Antonio Crespo Foix sale al campo y recolecta vilanos. También recoge ramitas de olivo, finos tallos secos, fibras vegetales, el material de aspecto algodonoso que rodea las semillas de sauces y chopos...todo un universo vegetal con el que construye obras de arte. 

Obra de Antonio Crespo Foix

Obra de Antonio Crespo Foix

Obra de Antonio Crespo Foix

Sus  trabajos poseen las propiedades de ser  aéreos, etéreos, flotantes... con estos materiales tan livianos que  acompaña de finos alambres, con ellos va tejiendo unas estructuras  que conforman un universo particular que, a mi modo de ver , es pura poesía.
Porque además de ser sensible a la peculiaridad  de los vilanos decide incorporarlos a su obra, a esas creaciones  rellenas con este material, y eso sólo puede ser decisión de un poeta.

Se trata de un trabajo concienzudo, meticuloso y hábil que trasmite un sentimiento de vulnerabilidad, de fragilidad, de no permanencia, que puede ser metáfora de lo que es nuestra propia existencia.

Obra de Antonio Crespo Foix

Esta apropiación artística de material vegetal  cumple el objetivo de trascenderlo, de elevarlo a la categoría de arte, de hacer resaltar su belleza que es lo que me encanta y emociona de su obra.

Bajo la luz artificial, los vilanos adquieren un brillo de material precioso y con esas nubes que el construye con ese material sencillo, coloca a la Naturaleza en el lugar principal, que es el que le corresponde, el lugar del que venimos y al que vamos.

La Morera del papel (Broussonetia papyrifera)

La Morera del papel

 Broussonetia papyrifera

Este árbol lo podemos encontrar en muchas calles de nuestras ciudades y parques. Es nativo de Asia Oriental y pertenece a la familia Moraceae. Se la denomina morera del papel porque de su corteza, de su parte interna, se obtienen largas fibras para la fabricación de papel, sobre todo, en China y Japón, cultivándose para este fin.

B. papyrifera en Majadahonda ( Madrid). En marzo 2019 ha comenzado a brotar.

Una de sus particularidades es que los sexos están separados en diferentes ejemplares. Esta es una especie , por lo tanto, dioica, hay ejemplares macho y hembra. En las calles de las ciudades los ejemplares que podemos ver son machos, no tendrán frutos evitándose así que  manchen las aceras al caer.

Las fotos  que se muestran a continuación corresponden a dos  ejemplares situados en una esquina  de las calles que rodean el parque de Valdebernardo, en Madrid, en el distrito de Vicálvaro.

En la esquina de la Avenida de la Democracia con la de Aurora Boreal se pueden ver, acompañados de arces negundos, estas dos Broussonetias, macho y hembra , muy cercanos el uno del otro. El nombre del género hace referencia a  Broussonet (1761-1807), un naturalista y médico francés, quién parece que introdujo  esta especie en Francia .

Se trata de un árbol caducifolio que tiene otra característica curiosa y es que, en la misma rama, podemos ver hojas de formas distintas, unas son lobuladas y otras enteras, con el borde aserrado y un largo pecíolo. Su tacto es áspero, sobre todo por el haz que es más oscuro que el envés.

Ejemplar de B. papyrifera del parque de Valdebernardo.

Diferentes tipos de hojas en el mismo ejemplar de B. papyrifera.

B. papyrifera, hojas con diferente forma.

En los ejemplares macho, las flores  son amentos colgantes. En los ejemplares femeninos son pequeñas esferas cubiertas de múltiples flores con apariencia de largos pelos rosa-violáceos. El fruto es un sincarpo, formación globosa de pequeños frutos soldados, primero verdes y esféricos con cortos pelos  y, luego, con excrecencias rojas según van madurando . 

Puede llegar a una altura entre 10-15 m. Retoña por las raíces siendo considerada planta invasora en muchos lugares. Contiene látex blanco que se ve fluir al quitar cualquier hoja y, al ser caducifolio, es atractivo en el otoño con sus grandes hojas amarillas.

Aparte de su importancia en la fabricación de papel, se han estudiado  sus metabolitos secundarios en relación con su potencial citotóxico, por lo que podría tener importancia en medicina.

Broussonetia papyrifera. Detalle de las flores femeninas

Las flores del ejemplar femenino. Abril 2019

B. papyrifera. Las flores del ejemplar macho. Abril 2019.

B. papyrifera. Frutos en Junio 2019

B. papyrifera. Su tronco es muy estriado.

Broussonetia papyrifera. Contiene látex

Frutos inmaduros de Broussonetia papyrifera. Junio 2019

Los frutos de la Broussonetia comienzan a madurar. Julio- Agosto 2019

Detalle del fruto, Broussonetia papyrifera

Se trata de un árbol muy interesante de contemplar  sobre todo los ejemplares femeninos, por todos los cambios que se van produciendo a lo largo del año. Desafortunadamente, este año 2019, al ser el verano muy caluroso y escaso en lluvias, las hojas se muestran lacias, algunas ramas se han secado y la mayoría de  los frutos se han caído al suelo antes de su maduración completa. Confiemos en que estos ejemplares salgan adelante y los podamos contemplar en mejores tiempos.